“行经万里身犹健，历尽千艰胆未寒。可有尘瑕须拂拭，敞开心肺给人看。”
边发吉
大型魔术主题晚会《玄光》剧照
在7月10日召开的河北省文联第十届委员会主席会议上，新当选的省文联主席边发吉作发言时，再次提到了老一辈无产阶级革命家谢觉哉的诗——这首他最钟爱的、经常挂在嘴边的小诗，是他对全省文艺工作者“切实承担起培根铸魂的使命任务，做好守正创新大文章”的精神激励，亦是他自己几十年从事文艺工作襟怀坦荡、不忘初心的真实写照。从杂技之乡走来的文化“牛人”边发吉年出生于杂技之乡沧州市肃宁县农村。受当地深厚的历史文化氛围及父兄影响，他自幼饱读诗书，酷爱京剧和诗词杂赋，尤其喜爱范仲淹、辛弃疾等爱国主义诗人的作品。他14岁就进入肃宁县杂技团工作，“居庙堂之高，则忧其民；处江湖之远，则忧其君”的家国情怀早已深入骨髓，加上古风雅韵的长期浸润，为他日后从事文艺创作并一次次登顶艺术高峰埋下伏笔。
认识边发吉的人有一个共识，那就是他知识非常渊博，无论是斯坦尼斯拉夫斯基还是梅兰芳，以及世界上众多门派的文艺理论他都能如数家珍，对中西方文化有着独到而深刻的见解。
他的口才极好，语言天赋更是令很多采访过他的记者啧啧称叹。你是哪里人？他会在开场白时随口问上一句，接下来，无论你说是哪里，都会触碰到他的“语音切换键”，他会马上用你熟悉的乡音侃侃而谈——无论北京、天津，还是广东、河南，亦或保定、唐山……于是，一场主题严肃、正襟危坐的访谈会在瞬间“土崩瓦解”，笑声一片。
如果你碰巧喜欢杂技，那就算撞到枪口上了，他会声情并茂、口若悬河地讲上一整天——从年前初出江湖的民间杂耍，到30年来享誉世界的河北吴桥杂技节；从谢觉哉的诗歌讲到杂技剧和民族精神……
作为全国政协常委、中国文联副主席、中国杂技家协会主席、河北省政协副主席、民盟河北省主委的他，和那个出生于大运河畔、听京胡、看杂技长大、敢带着杂技班子闯世界的文化“牛人”，经常生动自然地转换着角色。
无论居庙堂之高，还是处江湖之远，他始终扎根生活的沃土，始终保持着率真热情的个性，保持着对艺术执着而纯粹的热爱，保持着全心全意为人民服务的初心。助推河北杂技一飞冲天
大型杂技主题晚会《梦幻西游》剧照
年，边发吉进入肃宁县杂技团，任琵琶演奏员。他以学习音乐为主，兼学杂技，并尝试着作曲和编剧。年10月他被调到河北省杂技团。上世纪80年代后，演出市场不景气，河北省杂技团跌入谷底，常年亏损，道具装备老化，演员收入低微，甚至一度传出要更名为“赵县雪花梨杂技团”。
边发吉坐不住了。他太爱杂技了，不能眼睁睁看着自己的剧团走向没落。在采访时他说：“为什么我最爱杂技？杂技最大的魅力是真实、真诚、厚道，敢于挑战极限，敢把命交到你手里。这种勇敢顽强、不畏艰难险阻的杂技精神不就是我们的民族精神吗？在漫长的历史长河中，有多少艺术门类消亡了，可是杂技历经年依然存在。在咱们河北省吴桥县，有这样的民谣：‘上至九十九，下至才会走，吴桥耍玩艺儿，人人有一手。’说明杂技是多么深入人心。这么好的艺术，怎么能在我们手上没落呢！”
大型魔幻剧《黄粱梦》剧照
正是怀着这种强烈的责任感和使命感，边发吉参加了上级部门组织的招标竞岗。他认真分析了杂技团存在的问题，并就如何突破市场瓶颈、振兴省杂技团提出了自己的解决方案。通过激烈的竞争，年3月，边发吉被任命为河北省杂技团团长。虽然夸下“振兴河北杂技，绝不拿政府一分钱补贴”的海口，可是面对入不敷出、人心思变的残局，想打个翻身仗谈何容易！他首先整顿纪律，扭转从前懒散的工作局面，统一思想，树立信心；同时加强业务训练，下大功夫抓精品工程，积极参与各种国际赛事，擦亮河北杂技品牌。自担任省杂技团团长起，边发吉率剧团出国演出和担任国际评委，足迹遍及60多个国家和地区。每到一处，他不仅观摩杂技，还徜徉在歌剧、音乐剧、舞剧、话剧等舞台演出中，熟悉各国的舞台艺术表现手段。在边发吉的带领下，河北省杂技团不仅走出低谷，而且屡创辉煌，演职员工的收入翻了几倍，大家精神倍增，工作热情高涨，又进一步促进了全团的工作。
多年来，边发吉关心支持吴桥杂技，并对吴桥深入挖掘杂技文化资源，延长产业链条，加快推进全域旅游建设给予了理论指导、思路支持和实际帮助，可谓是吴桥杂技的智囊团和坚强后盾。边发吉自年起开始担任中国吴桥国际杂技艺术节评委会主席，他认为中国吴桥国际杂技艺术节不仅体现了一个国际赛场的权威性和公正性，更彰显了河北对外开放的博大胸襟，中国吴桥国际杂技艺术节从窗口成长为平台，已成为弘扬中华文化、促进河北对外开放的有力助推器。
大型歌舞晚会《英雄河北》剧照
河北省艺术中心就是为了中国吴桥国际杂技艺术节量身打造的，也是目前河北最大、最先进的多功能演出场所，占地44.62亩，总建筑面积平方米，主体建筑是多功能杂技馆，配有升降乐池，舞台具有敞开式、镜框式、伸出式等多种可变形组合方式。边发吉谈到河北省艺术中心的筹建过程，感慨万千：“一波三折呀，太难了！”当时多位国际评委和杂技艺术家提出，吴桥国际杂技艺术节需要一个专业剧场，但是省里声音不一。有人说，河北经济落后，还有人上不起学、吃不饱饭，为一个剧场花这么多钱不合适。边发吉据理力争，反复阐述办好杂技艺术节的意义，说，越不打文化品牌，越没有影响力，就越受穷，甚至不惜面红耳赤地争辩。后来省委力排众议，确定建设河北省艺术中心。在拆迁施工过程中，又遇到难题。是他不顾个人安危站在最前面，与拆迁户面对面交流，一遍遍沟通，耐心做思想工作，才使工程如期进行。年10月，河北省艺术中心终于克服重重困难建成使用，当年10月30日至11月8日就成功举办了第七届中国吴桥国际杂技艺术节，并从本届开始，该艺术节正式升格为国家级国际性艺术节庆活动。
从年创立至今，中国吴桥国际杂技艺术节已经走过了32个年头，成功举办了16届，共有50多个国家的多个节目前来参加，万余位艺术家来河北省进行交流和商演近5万场次。目前，河北省已形成集教育、演出、培训、道具生产、旅游以及中外文化交流为一体的杂技产业链。从一个地方性节日上升到国家级艺术盛会，再成为中国举办历史最长、规模最大、规格最高的国际杂技艺术节，乃至成为全省文化产业的重要组成部分，边发吉始终都是重要的筹划者、推动者和参与者。他说中国杂技艺术源远流长，在今天仍然散发着无穷的魅力，并以其独特的表演方式与表达优势，在“坚定文化自信、讲好中国故事”方面，发挥着举足轻重的作用。杂技节的意义远不是金钱可以衡量的，它最大的意义是大大提高了河北的影响力，树立了河北形象，弘扬了河北精神。坚持创新发展一路惊艳长期以来，边发吉致力于杂技剧、戏曲及综合晚会的编、创、导艺术领域的实践和研究工作，与周大明合著的《杂技概论》，填补了中国杂技艺术的理论空白。同时，他在继承传统的基础上大胆创新，以一种更开阔的艺术视野，将艺术理论和舞台手段与所要表现的艺术主题和审美理想结合起来，与当下中国受众的审美情趣结合起来，与中国传统文化的美学精神结合起来，使之构成一种新的时代话语和艺术话语。传统的杂技艺术是以竞技、杂耍为主的单一表演模式，在上世纪80年代末90年代初，还被有些评论家称为“只能有情趣，很难表现出情节”。边发吉认为，在新时代，杂技艺术也应该有新形态、新相貌、新内涵与新故事。经过多种尝试，他们推出了一大批内涵丰富、叫好又叫座的精品力作，如《故乡》《玄光》《天缘》等多部杂技剧。又如杂技剧《百鸟衣》以广西壮族经典民间传说为创作题材；《江湖》讲述中国杂技艺人闯荡世界、行侠仗义的故事，彰显了杂技艺人的侠肝义胆及爱国情怀等。这些创新的杂技剧受到了观众和专家的高度认可，多次在国内外获奖。如杂技节目《清宫乐韵》获法兰西共和国总统奖；大型主题晚会《中华魂》《玄光》分别获得年首届中国杂技金菊奖优秀剧目奖及唯一导演奖、第18届中国电视金鹰奖、星光奖一等奖；杂技剧《梦幻西游》获文化部“文华奖”金奖第一名；大型杂技剧《百鸟衣》《江湖》先后入选国家艺术基金资助项目。他还导演了戏曲《长剑歌》《黄粱梦》《天涯歌女》《狼牙山》等9部作品，其中《黄粱梦》入选国家舞台艺术精品工程，在第十届中国艺术节上获文化部文华剧目奖。
大型歌舞晚会《狼牙山》剧照
边发吉认为，当今任何一个单独艺术门类已经远远不能满足广大受众的需求，现在的杂技既有技巧性，又具备舞蹈的优美性，还把故事情节蕴含其中。比如一些优秀的杂技演员，有的单拿出来跳舞也可以跳得非常好，作为专业的舞蹈演员一点都没有问题的。边发吉还以广州军区的吴正丹和魏葆华两位知名杂技演员为例：“他们演一个大剧，以柴可夫斯基的《天鹅湖》为主题，完全用杂技作为语言把它叙述完，在国内外引起了巨大的轰动。”
曾经有一位舞协领导找到他，半开玩笑半认真地说：“你们把我们经典的芭蕾技巧拿走了，还让我们活不活？”边发吉一边安抚对方，一边解释：“《天鹅湖》的舞蹈是在地上跳的。但是我们的杂技在小臂、大臂、肩膀、头顶，抛和接上都有表现，它已经变成我们自己的本体语言了。”
边发吉以自己几十年的艺术实践总结出，当一个艺术品种或艺术家跟不上时代的发展，不为人民大众所认可，就有被淘汰的危险。在今年7月10日，他当选为省文联主席后的首次发言中强调：“纵观中国艺术史上各个门类艺术的兴衰起落，守正是根本，创新是生存发展的动力，艺术的生命力就在于创新，无创新不发展，没有创新最终只能走向衰落甚至消亡。在艺术的裂变与融合中，艺术家要走在时代的前列、遵从艺术的内在发展规律，继承发展和创新，勇创高峰。不管是机关干部还是艺术家，都要懂规矩、有修养、重品行，要有精神追求，要务实求学，持之以恒，问心无愧，切忌空谈，做到位不越位；要努力推精品、推人才，在把握、把控、引导中前行，实现文艺工作由高原向高峰挺进。”
今天的中国杂技是以杂技艺术为核的大综合艺术。中国杂技人在技术创新、艺术创新、故事情节上都获得了长足的发展，在国际上赢得巨大声誉，这些与“领头羊”边发吉坚持守正创新的发展理念密不可分。初心不改牢记使命再出发年10月15日，习近平总书记在北京主持召开文艺工作座谈会并发表重要讲话，边发吉是应邀参加的文艺界名人之一。他说总书记的讲话高屋建瓴，至今回想起来，仍倍感亲切、催人奋进。
“总书记的那句‘坚持以人民为中心的创作方向’，含义深刻呀。文艺工作者要想创作出好的作品，必须要低下头来，放下架子，深入民间，去挖掘整理、去创作创新。人民和生活是源头，源头如果断了，水就枯竭了，艺术就没有生命力了。”
边发吉说这番话时，是有感而发的。几十年来，为了深入生活，从生活中捕捉艺术的素材和灵感，他无数次带领杂技艺术工作者赴基层考察调研，慰问演出，走遍了大江南北。
“每到一地，我都能深切感受到基层百姓或部队官兵对艺术的强烈渴望，激励着我们创作出更多更好的作品回馈他们。”
边发吉说，今天，人们越来越重视对美的需求，融合了传统与现代的优秀杂技作品，在给人们带来美的享受的同时，也让我们对自己的文化充满自信。此外，杂技不但是一门艺术，也是一个文化产业，对发展当地经济、扩大当地影响力都有积极作用。年他创意执导的“广州长隆大马戏”在国内外得到高度赞扬，社会效益、经济效益取得巨大成功。他用自己的实践充分证明了杂技艺术完全可以站得更高，更好地为人民服务。
在访谈过程中，边发吉多次提到“以民为本”“为人民服务”。他说一个文艺工作者，无论什么时候都要脚踏实地，务实求学，问心无愧，切忌装潢，搞假大空。文艺创作如此，做人亦如此。
认识边发吉的人，无不惊叹于他的博学多才，事实上，他不仅荣获中国杂技金菊奖终身成就奖、河北文艺最高奖“关汉卿终身成就奖”，而且是国家一级编导，享受国务院特殊津贴，是中组部、文化部重点联系的高级专家，可是每次填履历表，他都谦虚地填写“出身农民，学历初中”。
谈到对未来的规划，作为新一任省文联主席的边发吉认为，文联工作必须要坚持党的领导，服从党组工作安排，全体文艺工作者都要认真学习贯彻习近平新时代中国特色社会主义思想和关于文艺工作的重要论述，坚决把省委、省委宣传部的决策部署落到实处，切实承担起培根铸魂的使命任务。文艺工作者要讲团结，勤服务；格局要大，心胸要广，要做好守正创新大文章，不断创作出更多更好、为人民群众所喜爱的优秀作品。同时，作为一名全国政协委员，他将继续为以杂技为代表的中国艺术的传承、发展与创新而建言献策，继续为弘扬中华优秀传统文化而不懈努力。
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